Howden Thomassen:Ouvrir la voie à une croissance ambitieuse

Présentation

Le terme "mise à niveau" ne rend pas justice à la transformation complète que nous avons opérée chez Howden Thomassen Compressors (HTC). Avec la mise en œuvre d'un environnement Autodesk entièrement nouveau, nous préférons parler d'une transformation à l'échelle industrielle. Pim Meeuwsen, ingénieur en chef, et Robert van der Cruysen, responsable du programme informatique, sont satisfaits du résultat, qui soutient les ambitieux projets de croissance de Howden Thomassen Compressors.

Une expertise dans les compresseurs à pistons

"Notre entreprise s'est développée en concevant et en fabriquant des compresseurs à pistons, principalement pour les industries pétrochimiques et chimiques. Bon nombre de nos clients sont des raffineries qui utilisent ces compresseurs pour pressuriser l'hydrogène dans le cadre de leurs processus de production, tels que le raffinage du pétrole brut en divers matériaux de base et carburants. Depuis 2018, nous nous sommes également spécialisés dans les compresseurs à membrane. Alors que les compresseurs à piston sont principalement utilisés pour pressuriser de grands volumes de gaz (jusqu'à environ 300 bars), les compresseurs à membrane sont idéaux pour les applications qui nécessitent de plus petits volumes de gaz de process propres ou des pressions finales très élevées pouvant atteindre 1 000 bars."

"Notre marché est en pleine mutation, et ce de manière spectaculaire. Le principal moteur de cette évolution est la transition énergétique, qui implique l'abandon des combustibles fossiles au profit de sources d'énergie plus propres. Dans le cadre de cette transition, l'hydrogène est en train de se positionner comme le carburant de l'avenir. Nous assistons donc à l'émergence d'un tout nouveau groupe de clients dans le secteur de l'hydrogène. Cela nécessite une approche commerciale différente. Alors que les processus de raffinage du pétrole sont très spécifiques à chaque client et nécessitent donc des solutions sur mesure, le marché de l'hydrogène présente un besoin beaucoup plus important de production standardisée en série. Pour accompagner une telle transformation, il faut repenser complètement l'environnement informatique."

Un double défi

"Notre défi est double. Tout d'abord, notre système ERP, Isah 7.0, était obsolète et notre siège social a décidé de passer à Microsoft Dynamics 365FO. Nous utilisions Isah 7.0 pour presque tous nos processus métier, de l'ingénierie (PDM) à la gestion des documents, en passant par l'approvisionnement, l'assemblage, le transport et les finances. Au fil des ans, nous y avions également ajouté de nombreux scripts personnalisés. La transition d'Isah 7.0 à MS D365FO n'était pas envisageable sans modifications majeures de nos workflows et applications."

"Compte tenu de nos ambitions de croissance, nous avons décidé de séparer l'ingénierie et la gestion documentaire de l'ERP et de les migrer vers des applications PDM et PLM dédiées. Nous voulons utiliser notre système ERP pour ce à quoi il est destiné : la gestion des processus d'approvisionnement, administratifs et logistiques. Pour l'ingénierie, nous avions besoin d'une solution sur mesure. Nous avons imaginé un nouvel environnement informatique avec des environnements PDM et PLM clairement structurés : la gestion des données produit et la gestion du cycle de vie des produits. Notre analyse interne des écarts et la validation de principe réalisée ensuite avec ARKANCE nous ont permis de clarifier notre situation actuelle et l'état souhaité pour l'avenir. Première étape : nous devons revenir à l'essentiel."

Ouvrir de nouvelles perspectives

"ARKANCE était déjà notre partenaire : il nous fournissait les logiciels Autodesk, mais aussi des solutions personnalisées et d'autres services. C'est un avantage, car ils comprennent notre marché et nos systèmes. Néanmoins, notre ambition de créer un nouvel environnement informatique était un projet complexe et de grande envergure pour nous deux. Nous avons commencé par recueillir les témoignages des utilisateurs (selon la méthode de travail Agile), dans lesquels nos ingénieurs, spécialistes de la documentation, contrôleurs qualité et autres experts ont fait part de ce dont ils avaient besoin pour travailler le plus efficacement possible."

"Ensuite, nous avons travaillé avec ARKANCE pour définir une vision claire de l'avenir, ainsi que la feuille de route pour y parvenir. L'un des éléments clés de cette vision est la mise en œuvre d'Autodesk Fusion Manage, intégré à des systèmes tels que Microsoft Dynamics 365. Nous avons également mis en place une nouvelle configuration efficace de Vault Pro, basée sur les meilleures pratiques Vault d'ARKANCE. Nous sommes actuellement en train de passer à Inventor Professional pour une ingénierie entièrement en 3D. En bref, nous posons les bases avec ARKANCE pour nous développer et atteindre nos objectifs commerciaux futurs."

Prêts pour l'avenir

"Notre nouvel environnement informatique s'aligne parfaitement sur nos ambitions pour un avenir alimenté par l'hydrogène : nous pouvons désormais stocker et gérer nos modèles de produits beaucoup plus efficacement. Cela nous permet de les réutiliser dans de futurs projets et de les adapter aux besoins spécifiques des clients à l'aide de Fusion Manage. Dans notre environnement PLM, nous pouvons suivre chaque machine tout au long de son cycle de vie (réparations, maintenance, modifications) et disposer à tout moment d'une vue d'ensemble actualisée."

"Nous passons d'une ingénierie sur commande à une configuration sur commande. Nous avons amélioré notre standardisation, passant du niveau des détails au niveau modulaire, ce qui nous permet de répondre beaucoup plus rapidement aux demandes des clients. Cela nous aide également à réduire les coûts, à gagner du temps, à améliorer la qualité de notre production et à minimiser le risque d'erreurs. Bien sûr, il a fallu du temps pour en arriver là, mais nous sommes convaincus que nous rentabiliserons largement notre investissement à long terme."

Un partenariat solide

"Même si ARKANCE et notre équipe se connaissaient déjà bien, ce projet a nécessité beaucoup d'essais et d'erreurs. Et comme dans tout mariage, nous n'étions pas toujours d'accord dès le départ. Il y a même eu quelques moments de friction. Mais en poursuivant notre chemin ensemble, nous avons finalement pu célébrer nos succès communs. Nous avons divisé le projet en plusieurs phases, que nous sommes en train de mener à bien une par une."

"En tant qu'entreprise internationale faisant partie de Chart Industries, nous avons plusieurs entités. Notre nouvel environnement informatique basé sur le cloud est désormais beaucoup mieux adapté aux différents flux de travail internationaux, ce qui améliore l'efficacité, le contrôle des coûts et la collaboration à tous les niveaux. Dans ce contexte plus large également, nous sommes désormais mieux préparés pour l'avenir."